De nationale kampioenschappen om de mijnterril van Beringen zijn zaterdagvoormiddag dan toch van start gegaan. Ondanks alle bedenkingen over het parcours vooraf, viel het volgens de rensters best wel mee. De winnaars vonden het zelfs een prachtig parcours. Maar dat is wellicht eigen aan winnaars.
Bij de juniores al een eerste verrassing. Daar ging de titel niet naar de Lummense topfavoriete Zita Peeters. Het was Belgisch moutainbikekampioene Liese Geuens die het haalde. Zij domineerde van start tot finish. Vooral in de afdalingen maakte ze indruk. Zonder twijfels kwamen daar haar skills vanuit het mountainbiken van pas. Zita Peeters, die er normaal in de juniorescategorie altijd bovenuit steekt maar nu net niet haar dagje had, behaalde brons.Uiteraard mooi, maar toch was ze begrijpelijk erg ontgoocheld.
Net na Zita bolde de plaatselijke Melanie Lemmens als vierde over de streep. Vlaams kampioene Yana Parthoens uit Alken werd vijfde.
Bij de nieuwelingen was het Lentel Huys, nichtje van Loes Sels en dus ook van Sanne Cant, die indruk maakte. De nieuwelingen startten een minuut achter de juniores maar Huys stak alle juniores voorbij, incluis junioreskampioene Geuens. Huys, die deze winter nog geen enkele wedstrijd verloor, verlengde daarmee haar titel want vorig jaar werd ze ook al kampioen bij de eerstejaars nieuwelingen.
Bij de eerstejaars nieuwelingen ging de titel naar het Waaltje Julia Boulton, de dochter van Joseph. Voor wie het jeugdwielrennen volgt is Joseph absoluut geen onbekende. Hij is immers nu één van de ploegleiders bij het team Crabbé-Dsny. Boulton haalde het na een prangend sprintje van Siel Vannoppen, Limburgs en Vlaams kampioen en… de dochter van Tom. Opmerkelijk: Siel kreeg in de laatste ronde te kampen met een lekke band waardoor ze niet haar sprint kon rijden. Wie weet had er zonder die pech nog meer ingezeten. “En zeggen dat ik hier met papa meermaals ben komen trainen en hij me tips gaf om de stenen en dus lekke banden te vermijden”, aldus een ontgoochelde Siel.
