Kermiskoersen moeten gered worden of uitgeroepen tot cultureel erfgoed. Dat is wat we de jongste dagen horen en lezen. Maar wat dan gezegd van de ‘gewone’ jeugdkoersen? Zij zijn eveneens met uitsterven bedreigd.
Ongetwijfeld is dat een nog grotere bedreiging voor de wielersport. Kon de jeugd vroeger kiezen waar ze gingen koersen, dan zijn er nu weekends dat er zelfs in gans Vlaanderen geen koers voor hen wordt georganiseerd. Tot vandaag zijn er in Limburg nog maar zeven ‘gewone’ kermiskoersen geweest, dus geen interclubs of tijdritten waarvoor men geselecteerd moet worden: 2 in Zutendaal, 2 in Zepperen, 2 in Brustem en 1 in Mopertingen.
Voor het eerst dit seizoen zijn er dit weekend in onze provincie ‘gewone’ koersen voor bijna alle categorieën. Daar zorgen Kortessem en Hoepertingen op 1 mei voor en Wijer aanstaande zondag.
De koers op 1 mei in Kortessem is bij wijze van spreken quasi cultureel erfgoed. Sinds jaar en dag organiseren ze voor elite2 en beloften. Destijds waren ze vaste klant voor het organiseren van een provinciaal kampioenschap. Meer dan 15 keer deden ze dat in een tijd dat gevochten werd om een PK te morgen organiseren. Waren de kampioenschappen toen een grote bron van inkomsten voor de wielerbond omdat clubs diep in de buidel tastten om te mogen organiseren, dan is het nu voor de Limburgse afdeling een kostenpost geworden.
KZLWC organiseert ondertussen ook al voor de tiende keer wedstrijden in Hoepertingen. Dat doen ze altijd op 1 mei. Het gevolg daarvan is dat men dit jaar omwille van het BK tijdrijden heeft moeten afzien van het PK voor aspiranten. “Een kampioenschap geeft altijd wel wat extra cachet, maar het is niet anders en ook niet zo erg. We hebben wel eens geopperd om naar een andere datum uit te wijken. Maar in Hoepertingen is men het nu zo gewoon. Ze weten dat die dag het dorp wordt afgesloten en sommige verenigingen die ons helpen, weten dat we op die dag op hen rekenen”, aldus Pieter Peyls van de Truiense wielerclub. “We zijn 10 jaar geleden begonnen met miniemen en aspiranten. Maar omdat we renners hebben uit alle categorieën en er helaas als maar minder koersen zijn, hebben we er al snel ook nieuwelingen en juniores aan toegevoegd. Onze doelstelling is rennertjes opleiden en daar hoort ook deelnemen aan koersen bij. Weet dat er nogal wat kinderen zijn (vooral bij de miniemen en aspiranten) die bij ons voor de allereerste keer een koers rijden. En je begrijpt dat daar bij hen nogal wat stress bij komt kijken. Want voor ouders die daar niet in thuis zijn, is wielrennen toch wel een vreemde en ingewikkelde sport waar wij hen als club willen bij helpen.”
