Rutger Wouters heeft de vierde rit in de vijfdaagse Ronde van Guizhou in China gewonnen. Hij is tevens de nieuwe gele trui. Rutger maakt daarmee komaf met de vele pech die hij sinds zijn arriveren in China vijf weken geleden overkwam. Van een gebroken elleboog tot een flinke griep, die ellende is nu verleden tijd. Met nog 1 etappe voor de boeg, gaat hij voor de eindzege.
Rutger Wouters: “Vandaag winnen maakt de vele pech tot dusver een beetje goed. Eindelijk is er terug zonneschijn. Het begon met een zware val een paar dagen voor mijn eerste koers in China. Plots lag ik daar. Ik ging zwaar neer. In het ziekenhuis stelden ze aanvankelijk een barstje in mijn elleboog vast, maar weken later bleek dat uiteindelijk een dubbele breuk te zijn. Ondertussen was ik blijven trainen en koersen. Gelukkig was het een goede, rechte breuk zonder complicaties zodat ik geen bijkomende averij opliep. Ik bleef wel lange tijd met een gezwollen elleboog fietsen. Toen dat begon te beteren kreeg ik griep. Ik bleef een paar dagen zonder fiets. Dan raasde een orkaan over Hongkong en Hainan zodat ik enkel binnen kon trainen. Om maar te zeggen dat er geen einde leek te komen aan alle miserie. Maar dat ben ik nu allemaal te boven. Vandaag winnen doet enorm veel deugd. Het was een lastige etappe over 125 km tussen Tongren en Fanjing met veel bergop. Via een tegenaanval met eerst vijf, dan tien renners raakte ik op 500 meter van de top van de laatste klim mee voorin. We sprintten uiteindelijk met vijf voor de zege. Waar ik de vorige dagen telkens ingesloten geraakte in de eindsprint, zat het dit keer mee. Ik ben blij dat ik meteen ook leider ben. Ik stond vanaf dag een derde. Ik heb in het klassement 12 seconden voorsprong en die wil ik graag behouden.”
Dat is ook gelukt.
In de vijfde en laatste etappe van de ronde van Guizhou die startte in Yuqing met bestemming Qilong moest de ploeg stevig aan de bak om het geel om Rutgers schouders te beschermen. 185km labeur met 2300 hoogtemeters over enkele zeer steile puisten zorgden voor een waardige afsluiter van deze ronde.
Al na een goeie 10 minuten vertrok een eerste vlucht van vier renners.
Die kregen na een half uur koers al 3’30” bonus, Rutgers ploeg was dan al volop in controlerende modus.
Na een lange klim bij km 40 werden de vluchters vooraan afgelost door vier nieuwe leiders die na 2,5 uur koers 5’30 voorop reden waardoor de Brit Edward Morgan virtueel leider werd. Die ging zelfs nog een tijd voor zijn medevluchters uitrijden.
Met 40km te gaan gingen nog eens vier renners op zoek naar de leiders en op 10km van de streep kwamen ze aansluiten.
Rutgers voltallige ploeg die berenwerk verzette op kop werd pas dan bijgestaan in de achtervolging op drie overgebleven leiders.
In de sprint werd Morgan op de streep nog geremonteerd door de Mongool Iderbold Bold, de Oezbeek Muradjan Khalmuratov pakte de derde stek.
Amper tien tellen later stormde het peloton over de meet waar Rutger zich zegezeker wist want in het klassement veranderde er niets voor de top drie.
Hij werd ook nog vijfde in het puntenklassement en de ploeg pakte verdiend de derde plek in de ploegenranking.
Overmorgen staat met de tweedaagse van Zhange River de volgende opdracht op het programma. Daarvoor wordt morgen een zeven uur durende verplaatsing met de trein gemaakt.
