Op het internet vind je oneindig veel informatie over profs en profwedstrijden. Maar wanneer je wat wil vinden over jeugdwielrennen, is de internetmarkt een pak kleiner. Toch ben ik er van overtuigd dat heel wat mensen ook daarin geïnteresseerd zijn. Graag wil ik daar een beetje aan tegemoet komen. Niet alles wat ik weet kan in de krant. En vooral... voor niet alles is er plaats. Begrijpelijk want een krant heeft beperkingen qua ruimte. Het internet heeft dat niet. Doelstelling van deze site is het vooral Limburgs te houden. Wat niet betekent dat we af en toe ook wel over de provinciegrenzen willen kijken. Info van bezoekers is trouwens ook altijd van harte welkom. We doen dan het nodige om ook dat online te zetten zodat iedereen die wil er van kan genieten. Hopelijk weten jullie dit initiatief te appreciëren. En mocht dat zo zijn, zeg het dan voort aan al je wielervrienden.
Het verhaal van Eddy Ponet en Frans Vandormael tijdens het wereldkampioenschap veldrijden is gekend. De goede afloop ook. Gelukkig maar. Zopas werd Eddy Ponet in aanwezigheid van de weer kerngezonde Frans Vandormael gehuldigd door de Lummense burgemeester Luc Wouters voor zijn levensreddend ingrijpen.
Als favoriet van start gaan en dan ook winnen is niet evident. Tim Wellens heeft dat toch maar weer gedaan. Als winnaar van deze etappe een jaar geleden (toen de vierde etappe en nu de eerste), kende hij de eerste etappe van de Ruta del Sol uiteraard als zijn broekzak. Het was alleen nog afwachten hoezeer een griep zijn conditie had aangetast. Gelukkig niet erg, zo bleek. Op de stijle slotklim knalde Tim iedereen uit het wiel en behaalde zo zijn tweede zege van het seizoen. Twee zeges op vier gereden wedstrijd met daarbij ook nog een tweede en vijfde plaats is een seizoensstart om van te dromen.
Renners staan te popelen om de competitie aan te vatten. Officieel kan dat in België pas tijdens het eerste weekend van maart. Traditiegetrouw gaat daar meestal een oefenwedstrijd aan vooraf. Tenminste wanneer er een club of inrichter gevonden wordt op dit te organiseren. Iets wat vorig jaar niet het geval was. Dit jaar staat Sport en Steun Leopoldsburg in voor de organisatie daarvan.
Zondag zullen er oefenwedstrijden zijn voor alle categorieën. Alle Limburgse renners en de niet-Limburgers die bij een Limburgs team zijn aangesloten hebben startrecht. Maar omdat er in Antwerpen geen oefenwedstrijd is, mogen ook zij in Leopoldsburg hun conditie komen testen. Amateurs en masters die met een dagvergunning wensen te starten kunnen dat eveneens.
Vorig jaar werd Brent Blommen provinciaal kampioen bij de eerstejaars nieuwelingen. Uiteraard was hij in Hechtel topfavoriet om zijn titel te verlengen.
Dat is hem gelukt. Op geen enkel moment kon iemand hem voor die zo fel begeerde kampioenentrui bedreigen. Blommen kwam als eerste uit de startblokken. “Dat was het opzet”, aldus Brent na afloop. “Opdat het risico bestond in de eerste zandstrook strop te raken, wilde ik daar absoluut als eerste induiken. Dat lukte. Ik kon zo meteen druk zetten, nam tien seconden en ontsnapte zo uit het gedrum achter mij.”
De man van het wereldkampioenschap veldrijden is zonder discussie Eddy Ponet, de provinciale veldritcoach. Wat hij presteerde is duizend keer meer waard dan het behalen van een wereldtitel. Eddy redde het leven van Frans Vandormael, allicht bij 90% van wielerminnend Limburg zeer goed gekend. Frans de police van Diepenbeek, weliswaar sinds 2012 met pensioen, is een vaste bezoeker van bijna alle wedstrijden in Limburg, zeker de veldritten en zeker de wedstrijden voor eliten z/c en beloften. In een iets verder verleden was hij de inrichter van veldritten (jawel, zelfs voor profs) in Diepenbeek. Frans is vooral bekend voor het organiseren van busreizen naar alle wereldkampioenschappen op de weg.
Na eerdere dichte ereplaatsen tijdens de Challenge Mallorca heeft Tim Wellens vandaag de eerste overwinning van het jaar voor Lotto Soudal geboekt. Al voor de derde opeenvolgende keer schreef Tim Wellens de Trofeo de Tramuntana op zijn naam. De Lotto Soudal-renner finishte solo in Deiá, voor Emanuel Buchmann en wereldkampioen Alejandro Valverde.
Vanaf het begin van de wedstrijd probeerde Lotto Soudal de koers in brand te steken. Al vroeg spatte het peloton in verschillende groepjes uiteen. Uiteindelijk keerde de rust in het peloton - voor even dan toch - terug en namen drie renners wat voorsprong. In de finale was het Buchmann die net als gisteren solo op zoek ging naar de zege. De Belg Hermans, Higuita en Lotto Soudal-renner Tim Wellens lieten dit echter niet toe en gingen in de achtervolging. Wellens maakte even later de aansluiting bij de kop van de koers. Op vijf kilometer van de meet achtte Tim Wellens zijn moment gekomen en liet hij Buchmann ter plekke, op weg naar zijn derde overwinning op rij in Deiá.
Ryan Cortjens is een grote mijnheer. Als renner maar zeker als mens. Dat hebben we al een paar keer geschreven. En dat is na afloop van het WK weer eens gebleken tijdens het interview na de podiumceremonie. Tranen rolden over zijn wangen. Niet van ontgoocheling. Wel van geluk en vooral emotie. Uiteraard blij met die derde plaats. Maar… vooral blij voor een goede supporter waarvan hij niet lang voor de wedstrijd te horen had gekregen dat ze enkele dagen geleden kankervrij werd verklaard. Deze getuigenis zorgde zelfs voor een krop in de keel van de toch wel ervaren interviewer.
De oude junioreswereldkampioen is ook de nieuwe. Twee keer na mekaar de wereldtitel behalen… dat belooft voor de toekomst van de Brit Ben Tulett. Als eerstejaars werd hij een jaar geleden wereldkampioen op het loodzware parcours in Valkenburg. Nu deed hij het op een heel andere omloop in Denenmarken. En de Belgen? Zij werden twee, drie en vier. Uitstekend dus.
Met onze Ryan Cortjens op het derde trapje van het podium en een bronzen medaille om de nek. Super. Al was hij uiteraard voor goud naar Denemarken gekomen. Voor de wedstrijd gaf hij zichzelf daarvoor 60% kans. Ambitieus dus. En dat bleek eerst ook terecht. Hij was het die de eerste aanvaller en Europese kampioen Pim Ronhaar tot de orde riep. Al vlug bleek dat die Nederlander de mindere was van Cortjens. Hij moest afhaken, kwam dan nog een eens terug maar moest er na een nieuwe versnelling van Cortjens definitief af. Alleen Witse Meeussen was nog mee met de Limburgse nationale junioreskampioen.
De kalender zoals die werd samengesteld na de kalendervergadering van 18 januari vind je door HIER te klikken of in het menu op de knop KALENDER.
De titel van Ryan Cortjens bij de juniores lag in de lijn der verwachtingen. Al moest hij het natuurlijk toch nog altijd doen.
Timo Kielich was bij de beloften ook favoriet. Eén van de vijf, werd vooraf gezegd. 20% kans op winst dus. Maar al na één ronde bleek dat Timo op dit loodzware parcours veruit de beste was van de vijf. De toekomstige turnleraar uit Alken ging meteen als een wilde te keer. De anderen moesten snel passen. Vanaf toen maakte Timo er een ware demonstratie van en degradeerde de rest van het deelnemerslijst tot een figurantenrol. Alleen pech kon hem nog verslaan. En die pech bleef gelukkig achterwege. Een dikke proficiat Timo. Daarmee is hij de derde Limburger die nationaal kampioen bij de beloften wordt. In 1996 lukte Ben Berden daar in Overijse in. Dat was ook het allereerste kampioenschap dat voor beloften werd georganiseerd. Twee jaar geleden werd Quinten Hermans in Oostende kampioen. Het jaar dat Limburg het BK met twee titels afsloot: Cortjens bij de nieuwelingen en dus Hermans bij de beloften.
Limburg heeft een nationale kampioen veldrijden. Daarvoor zorgde Ryan Cortjens. Niet totaal onverwacht uiteraard. Hij was vooraf de uitgesproken favoriet, samen met Witse Meeussen. Laatstgenoemde domineerde het eerste deel van deze winter. Maar sinds december moest hij meestal zijn meerdere erkennen in Cortjens. Doch op een kampioenschap weet je nooit. Meeussen werd een jaar geleden als eerstejaars al tweede. Cortjens werd toen pas tiende, weliswaar als gevolg van kettingproblemen meteen na de start waardoor hij een ganse cross moest achtervolgen.
Nu ging het meteen goed. Cortjens nam de kopstart maar… op de eerste technische passage leek het al fout te lopen. De Maaslander kwam ten val en het duurde even eer hij zijn fiets van onder de reclamedoeken had getrokken.
De tijd dat elke Limburgse club voor haar renners net voor de start van het seizoen één of twee oefenkoersen inrichtte is al lang gepasseerd. Ook de tijd dat ze een beurtrol hadden om een oefenwedstrijd op touw te zetten waarin alle Limburgse renners (of renners aangesloten bij een Limburgse club) mochten starten.
We leven nu in een tijd waarin het zoeken is naar iemand die nog een oefenwedstrijd wil inrichten. Twee jaar geleden nam de Limburgse afdeling de handschoen op en richtte er eentje in op de omloop van Terlaemen. Vorig jaar moesten de renners het zonder oefenwedstrijd stellen. Gelukkig is er het komende seizoen weer eentje. Die gaat door op 24 februari in Heppen-Leopoldsburg.
