Hemelvaartsdag staat bij de aspiranten, wielrennertje tussen 10 en 15 jaar, zonder twijfel met een vette stift aangeduid. Dan staan er voor hen immers in Paal de provinciale kampioenschappen op het programma. Thuisrijder Kobe Cretskens zal ongetwijfeld extra zenuwachtig zijn. Zijn vader Pieter allicht ook.
Pieter Cretskens (42) is naast vader van Kobe ook voorzitter van de inrichtende club BVE. “Dat is de afkorting voor ‘Bende van Ellende’. Een wat bizarre naam”, geeft Pieter toe. “Maar het is niet meer of minder de naam van onze whatsapp-groep, nog voor er van een club sprake was.” Sinds enkele seizoenen het inrichten van aspirantenwedstrijden de core business van BVE. “We zijn een groep vrienden en ouders van rennertjes die elkaar vonden op de aspirantenwedstrijden”, doet Pieter het ontstaan van de club uit de doeken. “Jos Mondelaers, voorzitter van Sport en Steun Leopoldsburgs, speelde met het idee om een driedaagse voor aspiranten in te richten. Maar toen kwam corona en kon dat niet doorgaan. Nadien hebben we besloten om zelf een club te stichten en er voor te gaan. Sindsdien staat die driedaagse elk jaar opnieuw tijdens het pinksterweekend op de kalender. En het is de bedoeling om dat zo te houden.”
Ondertussen heeft BVE ook al wedstrijden voor nieuwelingen georganiseerd. Zopas nog het PK voor nieuwelingen in Tessenderlo. “Op 20 september zullen we voor het eerst ook een junioreswedstrijd inrichten”, benadrukt Pieter. “Verder gaan we allicht niet. We zijn enkele jaren geleden begonnen als ouders van onze renners die toen nog miniem of aspirant waren. Maar we willen niet de fout maken om qua inrichtingen mee te groeien met onze kinderen. We willen vooral een club blijven die wedstrijden inricht voor de allerjongsten. Het kampioenschap van aanstaande zondag past daar volledig in.”
Sinds kort is Pieter Cretskens ook de provinciale jeugdcoach. “De aspiranten blijven de speeltuin van Eddy Ponet. Ikzelf heb me sinds kort geëngageerd om de coach te zijn van de nieuwelingen tot de beloften. Men was al sinds het begin van dit seizoen op zoek naar iemand om renners te selecteren. Dat hoort er uiteraard bij. Doch ik wil meer zijn dan een selectiecoach. Mijn doel is om samen met de clubs en het provinciaal bestuur de jeugdwerking uit te bouwen. Ik denk bijvoorbeeld aan een provinciale stage, om maar iets te noemen.”
Met BVE koersen organiseren, vader van een renner, provinciaal coach en bovendien zelf een fervent fietser die anderhalf jaar geleden nog naar Compostela fietste,… Pieter ademt koers en lijkt voor de provincie de juiste man op de juiste plaats. “Zonder ooit zelf gekoerst te hebben, ben ik in de koers opgegroeid”, aldus Pieter. “Als neef van gewezen prof Wilfried Cretskens was ik er altijd bij. Tot hij prof werd en meegaan niet altijd meer mogelijk werd. Maar toen werd Lesly Engelen, zus van Jochen, mijn liefje. Jochen was toen aspirant en bleef tot bij de beloften een veel winnaar. Tot een ongeluk op training hem dwong te stoppen. Zelf heb ik even gedacht aan koersen toen mijn andere neef Wim begon te koersen. Ik heb dat toen eens voorgesteld aan mijn ouders maar omdat mijn vader de voorzitter was van Flandria Paal voelde hij er meer voor dat ik bleef voetballen. Wat ik altijd leuk heb gevonden. Maar de jongste jaren neemt fietsen weer al mijn vrije tijd in beslag. En dat hoop ik nog lang zo te houden.”
